Carnetech

La puissance des ampoules de votre maison se situe autour des 100 watts. Vous vous doutez bien que si on les remplace par des ampoules d’un watt, vous ne verrez pas très bien le contenu de votre assiette le soir venu et vous ne distinguerez pas une seule ligne de votre livre de chevet.

Si je place une ampoule d’un watt à côté d’une ampoule de 100 watts qui brille de tous ses feux, vous ne serez même pas capable de me dire si l’ampoule d’un watt est éteinte ou allumée tellement l’ampoule de 100 watts est brillante.

Mais au lieu de penser aux ampoules dans le but d’éclairer un environnement, pensez plutôt aux ampoules dans le but d’être repéré. Je m’explique.

Pendant mes études universitaires en génie électrique, j’ai travaillé dans une mine de cuivre au sein de l’équipe d’entretien électrique. La première chose qui m’a frappé une fois descendu sous terre à 2700 pieds (plus de 820m), c’est la noirceur.

Pour bien comprendre de quelle noirceur je parle, faites la petite expérience suivante ce soir dans votre lit après avoir fermé les lumières. Mettez un doigt devant vos yeux et au bout de quelques secondes, une minute tout au plus, vous allez distinguer ce doigt. Il y a toujours assez de lumière dans votre chambre pour y voir un peu.

Cependant, sous terre, vos yeux ne vous serviront à rien une fois toutes les lumières de casques éteintes. Vous avez beau tenter de voir votre doigt, vous écrasez même votre nez pour vous convaincre qu’il est bien devant vos yeux, vous ne verrez pas l’ombre d’un doigt, même au bout de dix minutes.

Dans une telle noirceur, une ampoule d’un watt ne vous permettra pas de lire un livre, mais cette ampoule peut être vue de loin, très loin (à des milliers de pieds ou mètres), et ce, très distinctement.

On utilise ce type d’ampoule dans les galeries et, comme elles sont également espacées et très visibles, on peut les compter et déterminer la distance devant nous. Si elles sont espacées de 100 pieds et qu’on en compte seize, on déduit qu’on a environ un kilomètre (1600 pi) à marcher avant d’arriver à la prochaine courbe.

Et c’est ici que votre baladeur peut vous sauver la vie. Tout appareil avec un petit écran ou une diode électroluminescente (aussi appelée LED pour Light Emitting Diode) va vous permettre d’être repéré très facilement du haut des airs, et ce sera encore plus facile pour le pilote si la nuit est très noire.

C’est grâce à la lumière émise par leur lecteur MP3 que deux jeunes Français de 22 ans qui s’étaient égarés en montagne, dans les Grisons, ont pu être repérés par un hélicoptère et ramenés à bon port dans la nuit de vendredi à samedi.

Cette histoire est relatée brièvement dans cet article paru avant-hier.

Les recherches se font habituellement de jour, mais ces appareils facilitent grandement  la recherche nocturne. À partir de maintenant, n’oubliez pas d’ajouter votre baladeur et téléphone mobile dans votre trousse de secours.

Comme j’aime à le dire : «La technologie en elle même est moins intéressante que ce qu’on peut en faire.»

J’ai appris quelque chose d’intéressant cet après-midi sur l’attraction que la lune exerce sur la Terre.

Vous savez probablement que les marées sont causées par l’attraction de la lune, mais je n’avais pas fait de lien avec les continents. Si la lune attire l’eau des océans, elle attire aussi les continents.

L’attraction qu’exerce la lune sur les continents produit-elle un effet quelconque?

La réponse est oui : les continents montent et descendent de 30 cm (un pied) à tous les jours. Je trouve ça assez impressionnant pour le moins.

Il y a un peu plus d’un an, j’ai décidé de ne pas acheter de lecteur Blu-ray pour différentes raisons:

• Je ne voyais pas quand on vendrait plus de lecteurs Blu-ray que DVD
• Il y avait une guerre de technologies
• Je ne voyais pas un gros gain de qualité
• Je ne voyais pas de gros gain de contenu

J’aimais aussi l’idée de pouvoir louer et recevoir un film via Internet. J’ai donc acheté un iTV. Je suis tombé aujourd’hui sur un article (en anglais) qui fait un excellent tour de la question.

Peu d’exceptions à mon conseil de ne pas acheter un lecteur Blu-ray sauf si, par exemple, vous n’avez pas de lecteur DVD ou le votre vien de rendre l’âme.

Un petit mot pour vous informer que les disponibilités des autos du service de partage de voitures Communauto sont disponibles sur une carte Google Maps ici.

Extrait du site:

Le site permet de sélectionner le début et la fin d’une période de location et affiche sur la carte les automobiles disponibles pour cette période. Il est alors possible de réserver le véhicule directement à partir de l’interface de l’application.

On a trouvé des carbonates sur Mars

Je suis tombé sur un article intéressant ce matin qui parle de composés chimiques trouvés sur Mars, composés associés à la vie.

J’ai appris lors d’une visite à l’exposition Titanic (actuellement à Montréal) que l’épave du Titanic allait s’effondrer dans quelques dizaines d’années, rongée par des bactéries mangeuses de fer.

Ça me rappelle que la vie (ou des traces de vie) partout où il y des ressources disponibles, même dans les pires conditions (milieu acide, sans lumière, sans oxygène, énorme pression, etc.).

C’est flatteur de penser que l’Univers a été conçu juste pour l’homme, mais le gros bon sens (et l’humilité) m’incite à penser tout le contraire.

Membre en règle du CAA, région de Québec, je reçois le magazine Touring régulièrement.

Le commun des mortels ne mêle pas poids et distance. Tout lecteur sursauterait s’il lisait que le poids moyen d’une ambulance se situe autour de 250 kilomètres!

Le texte ci-dessous, intitulé « Plus de volts en voiture » a été publié dans le magazine Touring édition Hiver 2008, page 51, et il m’a fait sursauter.

L’onduleur est un petit appareil fort utile. En effet, branché dans l’allume-cigarette, il peut convertir le courant de 12 volts du véhicule en courant domestique de 120 volts. Cela permet d’alimenter des accessoires qui requièrent un courant plus élevé, comme l’ordinateur portable, les jeux vidéo, l’appareil photo numérique et le cellulaire. Mais parce que le nombre de watts requis dépend de l’usage auquel l’onduleur est destiné, déterminez bien vos besoins avant d’en faire l’achat. Par mesure de prudence, assurez-vous également qu’il possède un indicateur et une mise hors tension automatique en cas de surcharge, de surchauffe ou de baisse de tension de la batterie.

Pour toute personne qui a des connaissances de base en électricité, un courant de 12 volts est aussi insensé qu’un poids de 250 km.

Je ne sais pas si quelqu’un va apporter un correctif dans la prochaine édition de Touring, mais je saisis la balle au bond. Je vais démystifier l’électricité au cours de mes prochains billets.

Restez branché, ce n’est pas si compliqué.

Au lendemain de l’élection historique américaine, le moment me semble bien choisi pour inaugurer ce carnet avec un souhait pour les scientifiques américains.

Le départ prochain de l’actuel président mettra un terme à huit années de grande noirceur. Les généticiens et leurs travaux sur les cellules souches en savent quelque chose. Je suis encore bouche bée de voir à quel point le créationnisme a progressé dans les écoles durant ces années et ce pays devra vivre avec des milliers d’Américains qui vont croire toute leur vie aux conclusions d’une théorie qui ne s’appuie sur aucune donnée vérifiable.

La recherche et l’innovation technologique ont toujours été un puissant moteur de développement économique pour les États-Unis. Dans de nombreux domaines économiques, il est difficile pour un pays de faire concurrence à la Chine qui dispose d’une énorme main-d’œuvre peu scolarisée et prête à travailler pour des miettes dans des conditions pitoyables.

Inversement, il est plus difficile pour la Chine de compétitionner avec les É.-U. dans le domaine scientifique, car nos voisins possèdent une population relativement bien scolarisée. Ils ont des infrastructures de recherche bien développées et des capitaux, sans oublier les chercheurs qui viennent de partout dans le monde pour travailler dans leurs universités et entreprises sans avoir à surmonter un énorme choc culturel et linguistique comme ce serait le cas si ces chercheurs se dirigeaient plutôt vers la Chine.

Le nouveau président n’est pas un fanatique religieux prêt à aller en guerre en se sentant investi d’une mission divine. Il ne reste à souhaiter à la communauté technologique et scientifique américaine que le nouvel occupant de la Maison Blanche privilégie l’objectivité à l’obscurantisme.