La puissance des ampoules de votre maison se situe autour des 100 watts. Vous vous doutez bien que si on les remplace par des ampoules d’un watt, vous ne verrez pas très bien le contenu de votre assiette le soir venu et vous ne distinguerez pas une seule ligne de votre livre de chevet.
Si je place une ampoule d’un watt à côté d’une ampoule de 100 watts qui brille de tous ses feux, vous ne serez même pas capable de me dire si l’ampoule d’un watt est éteinte ou allumée tellement l’ampoule de 100 watts est brillante.
Mais au lieu de penser aux ampoules dans le but d’éclairer un environnement, pensez plutôt aux ampoules dans le but d’être repéré. Je m’explique.
Pendant mes études universitaires en génie électrique, j’ai travaillé dans une mine de cuivre au sein de l’équipe d’entretien électrique. La première chose qui m’a frappé une fois descendu sous terre à 2700 pieds (plus de 820m), c’est la noirceur.
Pour bien comprendre de quelle noirceur je parle, faites la petite expérience suivante ce soir dans votre lit après avoir fermé les lumières. Mettez un doigt devant vos yeux et au bout de quelques secondes, une minute tout au plus, vous allez distinguer ce doigt. Il y a toujours assez de lumière dans votre chambre pour y voir un peu.
Cependant, sous terre, vos yeux ne vous serviront à rien une fois toutes les lumières de casques éteintes. Vous avez beau tenter de voir votre doigt, vous écrasez même votre nez pour vous convaincre qu’il est bien devant vos yeux, vous ne verrez pas l’ombre d’un doigt, même au bout de dix minutes.
Dans une telle noirceur, une ampoule d’un watt ne vous permettra pas de lire un livre, mais cette ampoule peut être vue de loin, très loin (à des milliers de pieds ou mètres), et ce, très distinctement.
On utilise ce type d’ampoule dans les galeries et, comme elles sont également espacées et très visibles, on peut les compter et déterminer la distance devant nous. Si elles sont espacées de 100 pieds et qu’on en compte seize, on déduit qu’on a environ un kilomètre (1600 pi) à marcher avant d’arriver à la prochaine courbe.
Et c’est ici que votre baladeur peut vous sauver la vie. Tout appareil avec un petit écran ou une diode électroluminescente (aussi appelée LED pour Light Emitting Diode) va vous permettre d’être repéré très facilement du haut des airs, et ce sera encore plus facile pour le pilote si la nuit est très noire.
C’est grâce à la lumière émise par leur lecteur MP3 que deux jeunes Français de 22 ans qui s’étaient égarés en montagne, dans les Grisons, ont pu être repérés par un hélicoptère et ramenés à bon port dans la nuit de vendredi à samedi.
Cette histoire est relatée brièvement dans cet article paru avant-hier.
Les recherches se font habituellement de jour, mais ces appareils facilitent grandement la recherche nocturne. À partir de maintenant, n’oubliez pas d’ajouter votre baladeur et téléphone mobile dans votre trousse de secours.
Comme j’aime à le dire : «La technologie en elle même est moins intéressante que ce qu’on peut en faire.»
